Padre João Maria: Um Corpo Santo Escrito.
Padre João Maria; discurso; representações; religiosidade popular; sertão.
Este trabalho analisa as representações do Padre João Maria a partir dos discursos escritos sobre ele, como biografias, notícias jornalísticas e publicações acadêmicas. João Maria Cavalcanti de Brito foi um sacerdote seridoense que viveu entre 1848 e 1905 e atuou pastoralmente em diferentes cidades do sertão do Seridó. O objetivo da pesquisa é compreender como esses discursos contribuíram para a construção da imagem do padre como um homem bondoso, caridoso e santo. A investigação se desenvolve sob uma perspectiva social
e cultural, evitando uma abordagem laudatória e priorizando a análise crítica das narrativas que o têm como personagem central. Para isso, foram utilizadas como fontes as biografias Padre João Maria: Subsídios para a História, de Araújo Filho (2013); Um Perfil de Sacerdote: Padre João Maria, de Landim (2024); Esboço Biográfico do Pe. João Maria, de Monteiro (1979); Veredas do Padre João Maria – Parte I, de Gameleira (2021); além das notícias do jornal A Ordem, entre 1935 e 1953, e os artigos apresentados no seminário reunidos na obra Bom Dia Padre João Maria (2008). Entre as metodologias adotadas, combinaram-se os pressupostos da Análise do Discurso, com atenção às escolhas linguísticas, aos sentidos atribuídos e às estratégias narrativas utilizadas por diferentes autores em contextos específicos das narrativas, e as técnicas de pesquisa quantitativa e qualitativa aplicadas às notícias jornalísticas, com o objetivo de identificar, quantificar e qualificar as menções ao sacerdote. O estudo ainda mobiliza os conceitos de representações e sertões para compreender como a imagem do Padre João Maria se insere no imaginário religioso do sertão seridoense, destacando a região como espaço de intensa produção simbólica e de manifestações da religiosidade popular.