Hidrocarbonetos Alifáticos em Sedimentos de Fundo do Estuário do Rio Potengi, Grande Natal (RN): Implicações Ambientais
Hidrocarbonetos Alifáticos, Sedimentos de Fundo, Estuário do Rio Potengi, Natal-RN
O estuário do rio Potengi está inserido na região da Grande Natal (RN, Brasil), que compreende uma população de aproximadamente 1.000.000 habitantes. Além da presença urbana dominante, este estuário mantém fragmentos de floresta de manguezal. A meta deste estudo foi determinar os hidrocarbonetos alifáticos em sedimentos de fundo do estuário, identificando os níveis, distribuição e suas possíveis origens através dos índices, razões diagnósticas e comparação dos resultados com as características antrópicas e naturais vigentes no local. As amostras foram obtidas obedecendo a um plano de amostragem que permitiu uma varredura desde a foz do estuário até 12 km a montante. Foram escolhidas 36 estações, agrupadas em 12 seções transversais ao curso do rio e espaçadas, em média, por 1 km. Cada seção era composta de três estações: margem direita, ponto mais profundo e margem esquerda. Através da cromatografia gasosa, foram analisados os hidrocarbonetos n-alcanos do C10 ao C36, os isoprenóides pristano e fitano, a MCNR, além dos resolvidos totais. Foram detectados n-alcanos, pristano, fitano e MCNR apenas em algumas estações. Nas demais, a concentração foi inferior ao limite de detecção analítico (0,1 mg/kg), impossibilitando-as de serem analisadas para a determinação da origem do material encontrado. Através da utilização de diferentes parâmetros, os resultados demonstram que o estuário recebe tanto o aporte de hidrocarbonetos petrogênicos, como também de hidrocarbonetos biogênicos, caracterizando uma mistura de fontes e áreas mais ou menos impactadas. Com base nas características e atividades encontradas na região, podemos afirmar que as fontes petrogênicas relacionam-se a derivados de petróleo que entram no estuário através do escoamento urbano ou pelo tráfego e lavagem de embarcações; com relação à fonte biogênica, predominou origem terrestre caracterizado por plantas vasculares, indicando contribuição da vegetação de mangue presente no local. Fica evidenciado o registro, em pontos específicos do estuário, da poluição por hidrocarbonetos, sendo recomendada a tomada de medidas objetivando a interrupção ou, pelo menos, a atenuação das fontes potencialmente capazes de aportar hidrocarbonetos petrogênicos no estuário estudado.