DESENVOLVIMENTO E SUSTENTABILIDADE NA BACIA HIDROGRÁFICA DO RIO GUAJIRU/RN: UMA CONTRIBUIÇÃO AO PLANEJAMENTO AMBIENTAL A PARTIR DO USO DA TERRA E DA ÁGUA
Bacia Hidrográfica; Degradação ambiental; Planejamento; Desenvolvimento sustentável
O crescimento das cidades de forma desordenada, atrelado ao processo de industrialização e expansão da atividade agropecuária, contribuiu ao longo do tempo para o surgimento e agravamento de problemas ambientais em bacias hidrográficas. O uso e ocupação das terras nessas unidades de planejamento territorial tem se mostrado um dos processos de maior impacto sobre o meio físico, promovendo a degradação ambiental que, consequentemente, compromete a disponibilidade dos recursos naturais para a população. Esta pesquisa tem como objeto de estudo a Bacia Hidrográfica do Rio Guajirú situada no litoral leste do Rio Grande do Norte, com uma área total de 120 km², abrangendo os municípios de Ielmo Marinho, Ceará-Mirim, São Gonçalo do Amarante, Extremoz e Natal. O objetivo da pesquisa é investigar os modos de apropriação e ocupação do território, quanto à sua natureza, características, extensões e danos ambientais a partir do uso e cobertura das terras, e como a população residente percebe as implicações do meio físico degradado sobre a qualidade dos recursos hídricos superficiais. Os procedimentos metodológicos abrangeram a revisão da literatura, o levantamento de dados espaciais e de informações cartográficas, a seleção de imagem de satélite e o registro de observações de campo. O material coletado foi processado e gerados mapas de uso e cobertura da terra, de APPs e conflitos legais, de declividade e de extensão de mananciais superficiais em ambiente SIG. O trabalho de campo serviu para georreferenciar, descrever e registrar dados e informações, coletar amostras para análise de águas e aplicar questionários sobre percepção ambiental da população. O Capítulo 1 do Exame de Qualificação aborda o mapeamento do uso e cobertura da terra, das áreas de conflitos legais e os estudos de campo, com os quais foi possível entender a degradação ambiental em curso, advinda da interferência antrópica resultante da expansão urbana da região metropolitana de Natal. Os impactos e a degradação se estendem desde a lagoa de Extremoz, a leste, até as áreas de cabeceiras de nascentes do rio Guajiru, a oeste, locais esses de natureza dominantemente rural. O Capítulo 2 do Exame de Mestrado abordará a extensão dos mananciais superficiais, a qualidade das águas e a percepção da população sobre o meio físico degradado e a oferta de água para usos múltiplos.