CEARÁ-MIRIM NO EIXO DE INTEGRAÇÃO NORTE DA REGIÃO METROPOLITANA DE NATAL/RN
Metropolização, eixo de integração, periferização
Este trabalho tem por objetivo compreender o crescimento urbano da cidade de Ceará-Mirim/RN considerando os vetores de sua expansão e integração com a zona norte de Natal/RN. Para isso, considerou-se a linha férrea (sentido sul), a BR 101 (sentido litoral) e a BR 406 como os três eixos de ligação de Ceará-Mirim à RMNatal, sendo o último eixo aquele que apresenta maior dinâmica de crescimento urbano na última década. Recorreu-se primeiramente a um arcabouço teórico que compreendesse os fenômenos relacionados à dinâmica urbana e à processos de metropolização. Em seguida, realizou-se uma caracterização histórica dos aspectos de uso e ocupação do solo da região estudada a fim de evidenciar os fatores que explicam sua configuração urbana atual. Entre esses fatores, a economia açucareira aparece historicamente como definidora dos limites de crescimento urbano devido a concentração e rigidez de sua estrutura fundiária. No entanto, sua decadência nas últimas décadas possibilitou a ascensão de novos arranjos econômicos que embora promovam uma expansão dos serviços e da malha urbana evidencia a perda de relativa autonomia da cidade em relação à Natal. Para tanto identificamos os atuais vetores viários de Ceará-Mirim por meio do mapeamento dos usos e equipamentos urbanos instalados nos percursos de ligação com a capital. Por fim, aspectos que consolidam uma maior inserção da sede municipal à dinâmica metropolitana da RMNatal são destacados com ênfase à periferização desse processo.