Descarboxilação fotocatalítica de ácidos graxos para produção de biocombustíveis drop-in
biocombustível; fotocatálise; descarboxilação; ácidos graxos
A crescente preocupação com a progressão dos efeitos do aquecimento global causado pela emissão de gases de efeito estufa (GEE) ao longo dos anos tem despertado o interesse em diversificar a matriz energética. Neste contexto, houve um crescimento na procura de produção de biocombustíveis drop-in, quimicamente idênticos aos combustíveis fósseis, de forma a reduzir a dependência de recursos não renováveis e mitigar as emissões de CO2. Para formar a mistura de hidrocarbonetos renováveis, compatível com a estrutura dos motores, as biomassas a serem utilizadas precisam passar por processos de desoxigenação, como os termocatalíticos. No entanto, as metodologias existentes apresentam algumas limitações operacionais como altas temperaturas, altas pressões de gás hidrogênio e a necessidade de reatores específicos. Nesse sentido, o presente trabalho propõe o desenvolvimento de um método fotocatalítico seletivo para desoxigenar ácidos graxos de óleos vegetais em condições amenas, utilizando um fotocatalisador orgânico, à temperatura ambiente, em um processo livre de metais e sem o uso de gás hidrogênio. Após a otimização das condições de reação realizada para um composto modelo, o ácido láurico (C12:0), componente majoritário de alguns óleos vegetais, obteve-se rendimentos de até 80% para a formação de undecano. Os parâmetros avaliados foram fotocalisador, transferidor de hidrogênio, base, suas respectivas estequiometrias, concentração da reação, fonte de luz, tempo reacional, além da realização dos experimentos controle. Posteriormente, o escopo reacional será analisado ao aplicar a metodologia para outros ácidos graxos puros e misturas, incluindo a obtida a partir da hidrólise de óleos vegetais comerciais. Este novo método surge como uma alternativa viável aos processos de desoxigenação existentes para produzir biocombustíveis drop-in de forma branda e com formação altamente seletiva de hidrocarbonetos Cn-1.