DESCARBOXILACAO ELETROQUIMICA DE ACIDOS GRAXOS DO OLEO DE CARTAMO PARA PRODUCAO DE HIDROCARBONETOS RENOVAVEIS
Biocombustíveis. Eletrossíntese. Eletrodescarboxilação. Ácidos graxos. Cártamo
Atualmente, grande parte da matriz energética mundial é proveniente de fontes fósseis como petróleo, carvão e gás natural. Entretanto, por serem matérias-primas não renováveis, a latente escassez destas fontes em conjunto com o aumento da emissão de gases do efeito estufa na queima destes combustíveis, faz com que a busca por fontes alternativas de energia seja de extrema importância para a sustentabilidade ambiental e econômica mundial. Dentre as possíveis fontes energéticas, o óleo de cártamo vem mostrando propriedades promissoras para a produção de biocombustíveis. De modo geral, o uso desta matéria-prima como biocombustível necessita de uma etapa de desoxigenação do óleo que pode ser obtida através de técnicas de pirólise catalítica. Apesar de amplamente utilizada, a pirólise catalítica apresenta algumas desvantagens técnicas, tais como preparação prévia do catalisador, altas temperaturas, alta pressão e reatores específicos. Neste contexto, a busca por novos métodos de desoxigenação do óleo de cártamo se faz de extrema importância para a viabilidade deste material como biocombustível. Neste trabalho encontra-se uma nova estratégia para a descarboxilação dos respectivos ácidos graxos, provenientes da hidrólise do óleo de cártamo, através da técnica eletroquímica. As reações foram realizadas em bancada e os produtos obtidos analisados por cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas (CG/EM). Dispensando a utilização de catalisadores metálicos ou reagentes redox, o sistema eletroquímico proporcionou converter ácidos graxos, com 100% de conversão e 80% de rendimento, em misturas compostas majoritariamente de hidrocarbonetos C6-C18 e álcoois C6-C19, empregando eletrodos de grafite como catodo e anodo, em condições brandas de temperatura e pressão (25º C e 1 atm). O sistema demonstrou elevado potencial para atuar como rota de síntese complementar junto aos processos termocatalíticos para obter hidrocarbonetos e álcoois de origem renovável.