POPULARIZAÇÃO DA CIÊNCIA NO NORDESTE DO BRASIL: UM MUSEU COMO ESTUDO DE CASO.
Educação, Ciências, Espaço não formal, Morfologia.
A educação no Brasil apresenta avanços importantes nas últimas décadas, mas ainda enfrenta desafios para garantir acesso e qualidade de forma ampla. No Rio Grande do Norte, iniciativas que vão além do ensino formal têm fortalecido o processo educativo, destacando o papel dos museus como espaços de aprendizagem, popularização científica e construção de conhecimento. O Museu de Ciências Morfológicas da UFRN (MCM-UFRN) destaca-se nesse cenário por sua atuação contínua desde sua abertura, em 2009, como um espaço não formal de ensino que desenvolve atividades unindo pesquisa, ensino e extensão, promovendo ciência para a comunidade. Este trabalho tem como objetivo caracterizar o perfil dos visitantes do Museu de Ciências Morfológicas da UFRN com base nos seguintes dados instituição de ensino (pública ou privada), faixa etária e nível de escolaridade e conteúdo de morfologia abordado, além de mapear a abrangência territorial das ações do MCM-UFRN, identificando os municípios do Rio Grande do Norte alcançados por suas atividades itinerantes. Os dados foram coletados entre os anos de 2009 e 2025, contemplando tanto as atividades realizadas no espaço físico do museu, com exposições permanentes e interativas, quanto às ações itinerantes, que levam o conhecimento científico a diferentes regiões do estado. Como resultado, constatou-se que o MCM-UFRN recebeu, em seu espaço físico, um total de 30.928 visitantes,com predomínio de alunos de escolas públicas e, por meio do museu itinerante, alcançou 62.531 pessoas ao longo de 16 anos de atuação, abrangendo mais de 20 municípios distintos, das seguintes regiões do RN: Litoral Oriental, Litoral Norte, Região do Seridó, Região do Agreste, e Região Mossoroense, Ao levar as ciências morfológicas a públicos diversos, o MCM-UFRN chegou a 93.459 visitantes, contribuindo para despertar o interesse pelo conhecimento, promover a inclusão educacional e fortalecer o vínculo entre a universidade e a sociedade.