MORFOHISTOLOGIA GONADAL DE TARTARUGAS MARINHAS DA BACIA POTIGUAR
Chelonia mydas; Eretmochelys imbricata, maturação gonadal.
São conhecidas no mundo apenas sete espécies de tartarugas marinhas, dentre essas, há registros de ocorrência de cinco espécies no litoral do Brasil: Dermochelys coriacea, Chelonia mydas , Caretta caretta, Eretmochelys imbricata e Lepidochelys olivacea. De acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza, todas as espécies de tartarugas marinhas existentes no Brasil, se encontram ameaçadas de extinção. Além disso, a maioria dos trabalhos relacionados a proporção sexual desses répteis, indicam um desequilíbrio populacional, havendo um número excessivo de fêmeas. Dessa forma, pesquisas sobre a biologia reprodutiva desses animais são extremamente necessárias e importantes para conservação de gerações futuras dessas espécies. Este trabalho tem como objetivo estudar diferentes aspectos morfohistológicos das gônadas de machos e fêmeas de tartarugas marinhas na Bacia Potiguar. Para isto, foram avaliados animais vivos e mortos, provenientes de encalhes entre as praias de Icapuí/CE e Caiçara do Norte/RN, totalizando aproximadamente 400 km. Os animais encalhados mortos ou vivos que vieram a óbito na Base de Reabilitação do Projeto Cetáceos da Costa Branca-UERN foram necropsiados por uma equipe veterinária. Durante o procedimento, as gônadas foram coletadas e fixadas em Bouin, ou eventualmente em formol a 10%, e posteriormente submetidas a preparação histológica, através das técnicas de Hematoxilina-Eosina, segundo Tolosa (2005), sendo analisadas em microscópio óptico. No período entre janeiro de 2011 e dezembro de 2015 foram registrados 3.960 encalhes de tartarugas marinhas na área estudada. A amostra apresentou proporção sexual de 3:1, com predomínio de fêmeas. Oitenta e cinco por cento dos animais registrados foram classificados como pertencente a classe etária "juvenil". Foram analisadas microscopicamente 69 amostras de tecido gonadal, sendo 52 de fêmeas e 17 de machos, das espécies Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata e Caretta caretta. Foi possível estabelecer três estágios de maturação gonadal: pré-púbere, púbere e maduro. O predomínio das gônadas analisadas foi de indivíduos pré-púberes, fêmeas apresentando ovócitos homogêneos e machos com túbulos seminíferos de pequeno diâmetro com ausência de espermatozoides. Os espécimes pré-púberes fêmeas apresentaram CCC médio de 36,96 cm e os machos 33,55 cm; Púberes fêmeas 75,11 cm e machos 92,5 cm e Fêmeas maduras com 101,9 cm.