Características funcionais de sementes e estratégias de germinação em uma floresta tropical sazonalmente seca
Características Funcionais; Dormência; Florestas Secas; Germinação; Reservas de Armazenamento; Tegumento.
Em florestas sazonalmente secas, a água é um recurso limitante para os processos de germinação e crescimento das plantas, portanto, as estratégias de dormência, ortodoxia e armazenamento de reservas que conferem resistência à dessecação em sementes, são cruciais para garantir a sobrevivência das espécies, principalmente durante o período de restrição hídrica. Estas estratégias são direcionadas por características funcionais das sementes, que afetam a germinação e o recrutamento de plantas. A partir disso, a presente dissertação buscou responder quais são os mecanismos de dormência e investimento em características funcionais para garantir a germinação em sementes de uma floresta tropical sazonalmente seca. Para isto, utilizamos experimentos de germinação, quantificamos a biomassa de reservas armazenadas nos tecidos e a composição bioquímica de compostos primários, e mensuramos a biomassa de investimento em tegumento para 22 espécies arbóreas nativas da Caatinga. No primeiro capítulo, buscamos determinar a estratégia de dormência predominante, o grau de dormência e os tratamentos mais efetivos para a germinação. Nossos resultados demonstram a ausência de dormência e a germinação rápida como as estratégias predominantes entre as espécies utilizadas e recomendamos os tratamentos mais efetivos para a germinação de cada espécie. No segunda capítulo, investigamos quais são os trade-offs entre as características funcionais das sementes e a formação de grupos funcionais distintos, e os efeitos das características sobre a velocidade de germinação das espécies. Encontramos um grupo funcional conservativo de sementes grandes, que germinam lentamente e com armazenamento de reservas em detrimento da proteção tegumentar. O grupo funcional aquisitivo de sementes pequenas, germinam rápido e investem na proteção tegumentar ao passo que armazenam menos reservas. Desse modo, este trabalho permite compreender as diferentes estratégias de adaptação das plantas para a produção de sementes em uma floresta tropical sazonalmente seca, como os mecanismos que garantem a sobrevivência e o processo de colonização destes ambientes sazonais. Além disso, contribuímos para os avanços metodológicos que visam garantir o sucesso da restauração ecológica em florestas sazonalmente secas.