DESENVOLVIMENTO DE FORMULAÇÕES CERÂMICAS PARA PRODUÇÃO DE SEMI-REFRATÁRIOS UTILIZANDO MATÉRIAS-PRIMAS DO RN
Tijolos refratários, argila, caulim, caracterização.
O Estado do Rio Grande do Norte possui cerca de 100 indústrias cerâmicas em funcionamento, distribuídas em diversos municípios. Entretanto, a maioria está concentrada no vale do Rio Açu. Diferentes produtos cerâmicos podem ser fabricados através da mistura de duas ou mais argilas com minerais acessórios. As misturas adquirem características próprias e formam o que se denomina massa cerâmica. Em particular, massas refratárias apresentam alto ponto de fusão e suportam choque térmico. Sua composição contém argilas refratárias pobres em óxido de ferro ou materiais fundentes. Uma linha de produtos cerâmicos semi-refratários que se destaca pelo seu alto valor agregado são os tijolos aparentes na cor marfim ou avermelhado, utilizados na construção de churrasqueiras, lareiras, fogões a lenha e braseiros. O objetivo do presente trabalho foi validar a utilização de argilas aluminosas ou sílico-aluminosas da Grande Natal, beneficiadas ou não, para a produção de tijolos semi-refratários de queima clara. A argila e o caulim foram, caracterizadas quanto à sua composição química e mineralógica, logo após foram formuladas massas cerâmicas com diferentes concentrações dos componentes, estas foram formuladas, prensadas e sinterizadas. Após a sinterização os produtos resultantes foram caracterizados do ponto de vista mecânico, térmico e dimensional além da caracterização por difratometria de raios-X e microscopia eletrônica de varredura visando estabelecer quais fases cristalinas estavam presentes no produto acabado.