El Programa de Posgrado en Ciencias Forestales (PPGCFL) de la Universidad Federal de Río Grande del Norte (UFRN) es el único programa de posgrado en el estado dedicado exclusivamente a la investigación, desarrollo e innovación en Ciencias Forestales. Reconocido por CAPES con una calificación de 3, el programa inició sus actividades en febrero de 2012 y, hasta diciembre de 2024, ya había contribuido a la formación de 113 profesionales calificados, destacándose por sus avances científicos y la especialización de recursos humanos en el área.

Con el objetivo de atender las demandas regionales y nacionales, el PPGCFL busca capacitar recursos humanos para la enseñanza, la investigación y la extensión, promoviendo el desarrollo técnico y científico en el campo de las Ciencias Forestales. Además, el programa se dedica a la producción y difusión de tecnologías innovadoras relacionadas con productos forestales maderables y no maderables, tanto para su uso en estado natural como para su procesamiento o transformación. También sobresale en ciencia y tecnología de semillas, con énfasis en especies nativas de los biomas Caatinga y Mata Atlántica, y en el desarrollo de estrategias para la conservación de la biodiversidad de especies forestales con relevancia ecológica y económica.

Las actividades académicas y científicas del programa están organizadas en tres líneas principales de investigación, que reflejan las necesidades y potencialidades de la región:

• Tecnología y Uso de Productos Forestales
• Semillas, Propagación y Fisiología de Especies Forestales
• Biodiversidad, Conservación y Uso de Recursos Genéticos Forestales

El cuerpo docente del PPGCFL cuenta actualmente con 16 profesores, de los cuales 12 son permanentes y 4 colaboradores, todos altamente calificados y con formaciones diversas obtenidas en instituciones de educación superior de renombre. Sus doctorados se realizaron en universidades brasileñas de excelencia en ciencias agrarias, como UFV, UFLA, USP, UFC, UFPEL, UFRPE y UFRN. Aproximadamente el 65% de los docentes del PPGCFL ampliaron su formación académica a través de postdoctorados o pasantías, incluyendo experiencias en prestigiosas instituciones internacionales como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, España; la University of Stirling, Escocia; el Imperial College London, Inglaterra; y la Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, Portugal.

El PPGCFL se beneficia de la existencia de la Escuela Agrícola de Jundiaí (EAJ), un campus de la UFRN ubicado en Macaíba, RN, que ha trabajado constantemente para fortalecer su actuación en el área de Ciencias Agrarias. Este esfuerzo se refleja en sus programas de grado en Ingeniería Forestal, Ingeniería Agronómica y otros cursos de formación tecnológica en los niveles técnico, de grado y posgrado, contribuyendo a la integración entre enseñanza, investigación e innovación en el área.

El programa dispone de una infraestructura robusta y diversificada que respalda la realización de investigaciones, desarrollo e innovación en diferentes áreas del conocimiento. Entre los espacios destacados se encuentran el Área de Experimentación Forestal (AEF), el Laboratorio de Botánica Sistemática (Labots), el Laboratorio de Estudios en Biotecnología Vegetal, el Laboratorio de Genética y Mejoramiento Forestal (LabGeM), el Laboratorio de Productos Forestales No Maderables (LPFNM), el Laboratorio de Semillas Forestales (LASF), el Laboratorio de Tecnología Ambiental (LABTAM) y el Laboratorio de Tecnología de la Madera y Energía de la Biomasa Forestal (LATEM), entre otros.

Las actividades de investigación del PPGCFL cuentan con diversas colaboraciones internacionales que han contribuido a la producción de artículos científicos y al fortalecimiento de redes de investigación. Entre los socios internacionales se encuentran Antonio Pizzi, de la University of Lorraine, Francia, cuyos estudios se centran en la tecnología de la madera; Joshua Ighalo, de la Nnamdi Azikiwe University, Nigeria, especializado en la validación de bioadsorbentes; Alistair Jump, de la University of Stirling, Escocia, reconocido por su trabajo en ecología forestal y cambio climático; Sly Wongchuig, de la Université Toulouse, Francia, que investiga hidrología y cambio climático; Venki Uddameri, de Texas Tech University, Estados Unidos, que colabora en proyectos sobre la gestión sostenible de recursos hídricos; Vinicius Augusto de Oliveira, del Tarrant Regional Water, Estados Unidos, que trabaja en modelación hidrológica y estudios sobre los impactos del cambio climático en los recursos hídricos; João Paulo Fidalgo Carvalho, de la Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, Portugal, que participa en proyectos centrados en la valorización de especies forestales autóctonas; y Joseph Williams Jr., de la University of Tennessee, Estados Unidos, que colabora en investigaciones sobre reproducción de plantas, además de coorientar estudiantes y contribuir a la producción de artículos científicos.

Correo de la coordinación: ppgcfl@eaj.ufrn.br