FONTES EXTERNAS E INTERNAS DE NUTRIENTES PODEM AFETAR A QUALIDADE DA ÁGUA E A BIODIVERSIDADE AQUÁTICA
Ciclagem de nutrientes, uso do solo, subsídios, fontes não pontuais de poluição, carcassas
A ciclagem de nutrientes é um serviço ecossistêmico fundamental, pois proporciona um equilíbrio adequado dos elementos necessários à vida. Nos ecossistemas de água doce, o balanço de nitrogênio (N) e fósforo (P) é de especial interesse, pois freqüentemente estes elementos limitam ou controlam a produção primária e a formação de biomassa. Embora a disponibilidade desses nutrientes seja fundamental para a manutenção da produtividade e fertilidade em sistemas limnéticos, seu excesso pode levar a condições de eutrofização, normalmente associada à prejuízos na qualidade da água. Além disso, mudanças nas concentrações de nutrientes estão geralmente associadas a mudanças na estrutura e composição das comunidades pelágicas. O balanço de nutrientes em ecossistemas aquáticos pode ser potencialmente afetado por uma variedade de vias bióticas e abióticas, externas e internas ao sistema. Nesta tese, dois frameworks foram explorados, uma abordagem espacial focada em processos externos, onde investigamos os efeitos que diferentes aspectos do uso do solo (i.e tipo de uso, distância do corpo aquático), têm sobre as propriedades bióticas e abióticas de ecossistemas de água doce, e como tais efeitos podem interagir com o clima e a geomorfologia de lagos e bacias hidrográficas. A segunda, foi uma abordagem temporal, focada em processos internos relacionados ao ciclo de nutrientes, onde avaliamos se uma população de peixes com alta biomassa e alta taxa de crescimento age como uma fonte ou dreno de nitrogênio e fósforo para a zona pelágica de um lago temperado eutrófico, em diversas escalas de tempo, variando de dias a anos. Mais especificamente, nos capítulos um a três desta tese, avaliamos a ação de características do uso do solo, do ambiente aquático e do clima sobre: 1) as concentrações de nutrientes na água; 2) a abundância e dominância de cianofíceas totais, bem como alguns de seus componentes, como espécies fixadoras de nitrogênio e potencialmente tóxicas, até a biomassa total do fitoplâncton; e 3) padrões de diversidade das comunidades fitoplanctônicas e zooplanctônicas. Para entender o papel dos processos internos na disponibilidade de nutrientes em corpos de água doce, no capítulo quatro desta tese, o papel dos peixes como fonte de nutrientes ou dreno de nutrientes é explorada.