Avaliação do efeito do método de síntese nas características de pós compósitos de NiO- Ce1-xEuxO2-δ para anodos catalíticos de células a combustível
síntese, cério dopada, anodo, SOFC
Células a combustível são dispositivos eletroquímicos que convertem energia química em energia elétrica. Elas têm sido consideradas dispositivos promissores para a geração de energia limpa, contribuindo para a redução da emissão de poluentes derivados da queima de combustíveis fósseis. Dentre os tipos de células a combustível desenvolvidos nas útlimas décadas, destacam-se as de óxido sólido ou SOFCs (Solid Oxide Fuel Cells), por serem as únicas que operam integralmente com materiais sólidos e, por sua temperatura alta temperatura de operação (entre 500 e 1000 ºC), permitindo alta eficiência. Outro aspecto que favorece as SOFCs em relação às outras células é a sua habilidade de operar com diferentes combustíveis. Os materiais a base de CeO2 dopados com terras raras (TR+3) podem ser utilizados como alternativas aos tradicionais anodos de NiO-YSZ das SOFCs. Além de condutividade iônica maior e menores perdas ôhmicas em comparação a YSZ, a céria dopada pode operar a temperaturas mais baixas, ou seja, entre 500 e 800°C. A adição de NiO no anodo, atuando como catalisador no YSZ, confere alta condutividade elétrica e alta atividade eletroquímica das reações, proporcionando a reforma interna do combustível na célula. Neste trabalho compostos de NiO-Ce1-xEuxO2-δ (x = 0,1; 0,2 e 0,3) foram sintetizados a partir do método dos precursores poliméricos, da combustão e, também, pelo método hidrotermal assistido por micro-ondas. Os pós resultantes foram caracterizados por: análise termogravimétrica (TGA), difração de raios X (DRX), redução à temperatura programada (RTP)e microscopia eletrônica de varredura (MEV/FEG). O refinamento dos difratogramas de raios X indicou que todos os pós de NiO - Ce1-xEuxO2-δ cristalizaram-se em fase cúbica com estrutura fluorita além da presença de Ni metálico. Todas as rotas de preparação utilizadas mostraram-se eficientes para a produção de pós de NiO - Ce1-xEuxO2-δ com características adequadas para aplicação como anodos de SOFC, entretanto, o método hidrotermal assistido por micro-ondas apresentou significativa redução do tamanho de cristalito e melhor controle das composições das fases em massa.