ESTUDO DA MICROESTRUTURA E DAS PROPRIEDADES DO METAL DURO WC-(Fe-Nb/NbH-C)
Metal duro, ligantes alternativos, sinterização, dureza, nióbio, SPS.
A busca por ligantes alternativos para metais duros, também chamados de carbetos
cementados, tem movimentado a comunidade científica. Ligantes alternativos a base de
ferro vêm sendo amplamente estudados e utilizados em aplicações selecionadas. Uma
inédita adição a esse ligante seria a utilização de nióbio, um metal de alto interesse
global, pouco explorado e abundante em território brasileiro. Diante desse cenário, este
trabalho tem como objetivo investigar as propriedades do sistema Fe-Nb/NbH-C,
utilizando-o como ligante alternativo na produção do metal duro WC-(Fe-Nb/NbH-C).
Para tanto, foram utilizadas as técnicas de moagem de alta energia em moinhos de anéis
e planetário, e posterior sinterização em atmosfera controlada e spark plasma sintering
(SPS) em uma faixa de temperatura de sinterização de 1150ºC a 1450ºC, para a
consolidação dos compósitos. Para avaliar a composição, microestrutura e propriedades,
foi utilizado o software ThermoCalc, além das técnicas de DRX, MO, MEV, EDS,
densidade, dureza vickers tenacidade à fratura. Os resultados preliminares desse estudo
apontaram a moagem em moinho planetário como método mais eficiente para
homogeneização e redução de tamanho de partículas, refletindo em amostras com
melhores propriedades mecânicas. A sinterização em atmosfera controlada para essa
aplicação mostrou-se inviável, por outro lado, a sinterização por spark plasma sintering
demonstrou ser um método eficiente para a produção de amostras densificadas. A
temperatura de sinterização de 1250ºC proporcionou os melhores resultados de
microestrutura e propriedades para todas as condições de processamento por SPS. Com
a substituição de Nb por NbH, foi possível a obtenção de amostras com microestrutura
mais homogêneas e densas pela redução do tamanho das partículas de nióbio, ausência
de fase eta, e uma notável formação gradiente microestrutural, bem como, valores de
dureza de até 1620Hv, significando um aumento de aproximadamente 15% em relação
às composições de Nb puro.