Revisão taxonômica e morfologia de Neptunia Lour. (Leguminosae – Caesalpinoideae) das Américas
Clado Mimosoide, Fabaceae, Mimoseae, taxonomia vegetal.
Neptunia Lour. é um pequeno gênero de Leguminosae-Caesalpinioideae de distribuição pantropical com cerca de 12 espécies. Caracteriza-se por incluir espécies com inflorescência heteromórfica e estaminódios petalóides amarelos, muitas vezes associadas a ambientes alagáveis. Os estudos revisionais para Neptunia datam mais de 50 anos, demonstrando a necessidade de atualizações na taxonomia e nomenclatura, já que os táxons apresentam caracteres crípticos e polimórficos, o que acarreta delimitações taxonômicas imprecisas, gerando inclusive erros de identificação nos herbários e que afetam outras áreas da pesquisa com o táxon. Diante disso, o objetivo deste trabalho foi realizar uma revisão taxonômica, caracterização morfológica e das adaptações de Neptunia, visando à melhor compreensão do limite genérico e circunscrição das espécies. Entre janeiro de 2018 a agosto de 2020, os indivíduos foram coletados seguindo a metodologia usual em sistemática vegetal, bem como realizadas visitas nas coleções dos principais herbários nacionais mais representativos para o gênero e, para os espécimes de fora do Brasil, foram analisadas imagens digitais de alta resolução disponíveis em plataformas online ou solicitados empréstimos. Aqui descrevemos cinco espécies e apresentamos comentários morfológicos, chave de identificação e dados de distribuição geográfica das espécies Americanas. Ao revisar todos os nomes relacionados a Neptunia para esclarer a história nomenclatural do gênero, reconhecemos dois novos sinônimos, designamos lectótipos para dois nomes aceitos, N. plena e N. pubescens, e outros lectótipos para outros cinco nomes (Neptunia tenuis, Mimosa natans, Neptunia mazatlana, Neptunia microcarpa, Neptunia palmeri). A busca pela identificação dos táxons demonstrou que a delimitação das espécies ainda é frágil, o que reforça uma maior necessidade de realização de novos estudos para auxiliar na sistemática das espécies.