O PAPEL DA COLORAÇÃO NA ESCOLHA DE PARCEIROS EM LEPTUCA LEPTODACTYLA: DIFERENÇAS ENTRE POPULAÇÕES
Comportamento reprodutivo; Estratégias de corte; Ocypodidae; Polimorfismo de cor; Sinalização visual.
Caranguejos são crustáceos que habitam regiões de estuários e manguezais e fazem parte da dieta de diversos organismos. Caranguejos chama-marés, por sua vez, são conhecidos por seu dimorfismo sexual, o qual o macho tem um quelípodo hipertrofiado e tendem a ter cores mais chamativas que as fêmeas. Como têm papel importante nas cadeias tróficas e têm impacto na vidam de maneira geral, é importante entendermos seus comportamentos a fim de manter a diversidade. A comunicação visual influencia na atração, competição intraespecífica e no reconhecimento dos indivíduos da mesma espécie, empenhando papel importante na seleção sexual de diversas espécies. A seleção sexual influencia nas formas de comunicação dos organismos, fazendo com que sinais, receptores e comportamentos de sinalização que sejam mais eficazes na transmissão da informação prevaleçam no ambiente. Caranguejos chama-marés utilizam a comunicação visual para escolher e atrair seus parceiros reprodutivos. Tamanho tem papel importante na escolha dos machos em Austruca bengali, Austruca perplexa e Leptuca leptodactyla, enquanto a coloração tem função chave na escolha das fêmeas de Leptuca leptodactyla, fêmeas preferem machos que reflitam luz ultravioleta e que tenham maior brilho em seu quelípodo hipertrofiado. Além disso, a coloração das carapaças é utilizada para reconhecimento das espécies e como coloração nupcial. Ambientes diferentes podem favorecer a persistência de sinais diferentes em diferentes populações de uma mesma espécie, o que pode justificar a presença de diferentes morfotipos de uma mesma espécie de acordo com o ambiente em que ela habita. Às margens do rio Ceará-Mirim é possível encontrar, em duas regiões diferentes, duas populações de Leptuca leptodactyla que apresentam dois diferentes morfotipos: uma escura e outra clara. Dessa forma, buscamos entender se essa diferença na coloração das duas populações tem influência na escolha dos machos às fêmeas para a reprodução. Esperamos que os machos direcionem a maioria de seus comportamentos reprodutivos às fêmeas da mesma população ou que prefiram sempre as fêmeas mais brancas. A fim de testar isso faremos experimentos comportamentais em campo por meio de uma arena composta de placas de acrílico e tecido de polipropileno, coberto com o substrato original. Ao centro, estará um macho reprodutivo de Leptuca leptodactyla e duas fêmeas de ambas as localidades dispostas à saída da toca para que ele escolha entre as duas. Registraremos, através de um celular acoplado a um tripé filmando a arena experimental, os comportamentos do macho. Após isso, os vídeos serão analisados e extrairemos as seguintes variáveis: a) atração inicial do macho; b) contato físico; c) a tentativa de cópula forçada; d) número de acenos a cada fêmea; e) tempo acenando; f) tempo de contato físico. Compararemos a direcionalidade dessas variáveis a cada uma das fêmeas buscando entender se existe, ou não, uma diferença entre essas escolhas.