Caracterização Molecular de Bactéria Ácido Láticas no queijo de coalho do Seridó Potiguar
biotecnologia; diversidade genética; microbiota láctea; queijo artesanal; sequenciamento 16S rRNA.
O queijo de coalho artesanal é um alimento de grande relevância sociocultural e econômica no Nordeste brasileiro, especialmente na região do Seridó Potiguar. Sua produção envolve o uso de leite cru e métodos empíricos de fermentação, o que favorece o desenvolvimento de uma microbiota autóctone responsável por características sensoriais singulares. Este estudo teve como objetivo caracterizar molecularmente a microbiota de bactérias ácido láticas (BAL) presentes em 32 amostras de queijo de coalho artesanal da referida região. Para isso, foi realizado o sequenciamento da região V3–V4 do gene 16S rRNA, após extração de DNA com uso de esferas magnéticas. A análise revelou elevada diversidade bacteriana, com predomínio dos gêneros Enterococcus, Lactococcus e Leuconostoc. A espécie Enterococcus hirae foi a mais frequente, representando 39% das sequências, seguida por E. faecium, Leuconostoc mesenteroides e Lactococcus spp.. Apesar da importância funcional das BAL para a fermentação e para o perfil sensorial do produto, observou-se também a presença de microrganismos oportunistas, como Staphylococcus aureus, Streptococcus agalactiae, Pectobacterium carotovorum e Atlantibacter hermannii, sugerindo possíveis falhas em Boas Práticas de Fabricação (BPF). A identificação de uma microbiota adaptada ao ecossistema produtivo local reforça a relevância das BAL no perfil tecnológico e sanitário dos queijos artesanais. Os achados oferecem subsídios para estratégias de valorização, qualificação sanitária e fortalecimento da cadeia produtiva no semiárido nordestino.