METAGENÔMICA: BUSCA DE NOVOS GENES ENVOLVIDOS COM A BIODEGRADAÇÃO DE HIDROCARBONETOS E SÍNTESE DE BIOSSURFACTANTES
Petróleo. Biodegradação. Biossurfactantes. Metagenômica. Biotecnologia.
Atividades industriais, derramamentos de petróleo e seus derivados, bem como a combustão incompleta de combustíveis fósseis têm causado um grande acúmulo de hidrocarbonetos no meio ambiente. O número de microorganismos no planeta é estimado em 1030, sendo os procariotos os mais abundantes. Eles colonizaram diversos ambientes durante milhares de anos, incluindo aqueles considerados extremos e representam uma fonte inexplorada de diversidade genética e metabólica com um grande potencial biotecnológico. Sabe-se que muitos microorganismos possuem vias metabólicas complexas atuando na biodegradação de hidrocarbonetos derivados de petróleo e em muitos ecossistemas existe uma comunidade autóctone capaz de realizar essa função. A metagenômica tem revolucionado a microbiologia permitindo o acesso as comunidades microbianas não cultiváveis, sendo uma potente ferramenta para elucidação de suas funções ecologicas, dos perfis metabólicos, bem como para indentificação de novas biomoléculas. Assim, o presente estudo aplicou abordagens metagenômicas não apenas para seleção funcional de genes envolvidos nos processos de biodegradação e biossurfactação de hidrocarbonetos derivados do petróleo, mas também para descrição da composição taxonômica e metabólica de dois metagenomas de microbiota aquática. Foram analisadas 123.116 (365 ± 118 pb) e 127.563 sequências (352 ± 120 pb) dos metagenomas marinho e estuarino, respectivamente. Oito clones foram encontrados sendo quatro envolvidos na biodegradação de petróleo e quatro capazes de emulsificar querosene, indicando a habilidade de sintetizar biossurfactantes. Destarte, as análises metagenômicas realizadas foram eficientes não apenas na busca de bioprodutos de interesse biotecnológico como também na caracterização do perfil funcional e taxonômico dos metagenomas estudados.