ESTRATÉGIA DE MONITORAMENTO DE PRAIA E PREDAÇÃO POR RAPOSA EM NINHOS DE TARTARUGA MARINHA.
Cheloniidae. Cerdocyon thous. Comportamento. Predação. Monitoramento de ninhos.
As tartarugas marinhas confeccionam seus ninhos nas praias expondo os ovos à predação principalmente por animais que forrageiam no litoral. No monitoramento de desovas na Barreira do Inferno, Parnamirim-RN, foi observado uma grande quantidade de ninhos visitados/predados pela espécie de raposa (Cerdocyon thous). Neste estudo trabalhou-se com a hipótese de que o monitoramento e sinalização de ninhos, utilizando estacas de marcação, p “ensinaram/atraíram” as raposas, relacionando tais marcações com alimento (ninho). A hipótese foi testada através de um experimento que envolveu a implementação de falsos ninhos de tartaruga, simulando as sinalização de ninhos no momento do monitoramento dos ninhos. Além disso, desenvolveram-se métodos de intervenções distintos da construção dos ninhos falsos, para verificar uma gama maior de possíveis objetos de atração (seja olfativo ou visual pela raposa), tais como: somente cavar, somente sinalizar com estaca e a introdução do falso ninho completo. Observamos que a totalidade dos falsos ninhos apresentou vestígios de visitação/aproximação/exploração (através de pegadas) de raposas em seu entorno. Para reforçar a hipótese da frequência de visitação de raposas na costa do RN, foi feito um levantamento de pegadas de raposas em pontos aleatórios da praia independentemente da presença/ou não de ninhos verdadeiros ou falsos. Concluiu-se que os falsos ninhos são mais visitados do que quaisquer pontos aleatórios da praia (p=0,0015). As três distintas intervenções de construção dos falsos ninhos: apenas estaca, cavar ou falsos ninhos completos foram igualmente visitados pela raposa (p=0,95).