MORFOLOGIA E DISTRIBUIÇÃO DE DUNAS SUBMERSAS DO ESTUÁRIO DO RIO POTENGI (NATAL-RN)
Dinâmica sedimentar; estuário; Potengi; formas de fundo; dunas subaquosas
O Rio Potengi estende-se por mais de 170 km e deságua no litoral oriental do Rio Grande do Norte, sendo sua região estuarina cercada pela região metropolitana da cidade de Natal. O canal principal tem sofrido com dragagens periódicas e suas margens com intensa urbanização. Tais interferências influenciam diretamente a dinâmica sedimentar estuarina, resultando na redistribuição de zonas de erosão e assoreamento. Devido ao regime semi-diurno de mesomaré, a circulação do estuário é dominada por correntes de vazante e enchente que imprimem, em diferentes zonas do canal estuarino, padrões de formas de fundo e dunas subaquosas que evidenciam o transporte de sedimentos e as modificações na morfologia do canal. O objetivo principal desse trabalho é analisar a espacialização e a morfologia das feições de fundo, investigar os processos morfo-sedimentares e os possíveis impactos antrópicos. Foram utilizados dados sonográficos e batimétricos adquiridos no canal principal do estuário em Agosto de 2017 por meio de um sonar interferométrico (Edgetech 4600), operando na frequência de 540 KHz, com alcance lateral de 125 m por sensor. Os dados sonográficos foram processados utilizando os softwares SonarWiz 6 que permitiu gerar o mosaico e a interpretação das zonas e formas de fundo. mapas e modelos 3D. Os dados batimétricos foram filtrados utilizando o software Hypack 2014 e estão em fase de modelagem. O estuário possui um canal principal assimétrico com profundidades variando de 3 m a 20 m na montante e à jusante, respectivamente. Foram mapeadas formas de fundo ao longo do estuário como dunas 2D, dunas 3D, dunas de pequeno, médio e grande porte, fundo plano, fundo rugoso, regiões antropizadas. Os fundos plano e rugoso são comuns nas margens do canal com profundidade variando de 2 a 6 m. Além disso, são encontrados na região central circundando dunas 2D. Tanto as dunas 2D como as 3D são dunas assimétricas e variam de acordo com o espaçamento entre elas: de 0 a 5 m (pequeno porte), 5 a 10 m ( médio porte) e de 10 a 100 m (grande porte). Ambas ocorrem em profundidades variando de 6 a 12 m. Apesar dessas dunas serem bem distribuídas por todo canal, as 2D tem maior predominância em relação as 3D. Os resultados preliminares com base nas formas de fundo indicam diferentes intensidades e direções de fluxo controlando a morfologia do canal e a distribuição irregular das feições sedimentares.