MAPEAMENTO DE NEURÔNIOS NITRÉRGICOS NO TRONCO ENCEFÁLICO DO MOCÓ (Kerodon rupestris)
Óxido nítrico, Kerodon rupestris, Óxido nítrico sintase, Tronco encefálico.
Óxido nítrico (NO) é uma molécula gasosa importante em processos intra e extracelulares. Está presente em vários tecidos, exercendo um papel importante no sistema imune, na regulação da pressão sanguínea, no relaxamento do músculo liso e na vasodilatação via nervos periféricos. Por ser um gás o NO atravessa livremente as membranas celulares. Portanto, na parte central do sistema nervoso age como um neurotransmissor em circuitos locais, distribuindo-se em curtas distâncias, difundindo-se de célula em célula participando de várias funções como aprendizado e memória, podendo mediar respostas excitatórias a certos aminoácidos. O NO está presente em vários núcleos distribuídos por todo o sistema nervoso e tem sido descrito em diversas espécies animais através da expressão de sua enzima de síntese, a NOS. Utilizando as técnicas de imunoistoquímica contra NOS e de histoquímica para marcar a atividade enzimática da NADPH diaforase nós mapeamos a distribuição de NO no tronco encefálico de um roedor endêmico da caatinga brasileira que habita áreas rochosas e tem hábitos crepusculares, o mocó (Kerodon rupestris). Diversas regiões e núcleos do tronco encefálico apresentaram imunorreatividade ao NOS ou atividade NADPHd. Alguns destes apresentaram uma densidade alta de neurônios imunorreativos, por exemplo a substância cinzenta periaquedutal, o núcleo magnocelular da comissura posterior e o núcleo interpeduncular. Outros apresentaram uma densidade moderada, como o núcleo pré-tectal posterior, o núcleo pré-tectal olivar, camadas do colículo superior e o núcleo cuneado. Ainda tivemos os que apresentaram densidade baixa como o núcleo da comissura posterior, núcleo paranigral, o córtex externo do colículo inferior, o núcleo reticular intermediário e a oliva inferior. E finalmente com densidade muito baixa temos como exemplo a parte reticulada da substância negra, o núcleo pararrubral, o núcleo dorsal da rafe, o núcleo grácil e o núcleo intersticial da medula. O grade número de núcleos nitrérgicos e seu padrão de distribuição no tronco encefálico de mocó não foi muito diferente do observado em outras espécies de mamíferos, nos levando a concluir que a proximidade filogenética das espécies é mantida na distribuição de NO no tronco encefálico e que em mocó suas funções devem ser semelhantes às já estudadas em outros roedores.