CARACTERIZAÇÃO BIOLÓGICA E MORFOLÓGICA DE TARTARUGAS MARINHAS COMO SUBSÍDIO À ELABORAÇÃO DE MATERIAL PARADIDÁTICO DE POPULARIZAÇÃO DA CIÊNCIA.
Chelonia mydas, Caretta caretta, Lepidochelys olivacea; morfologia; popularização da ciência ; comunidades costeiras; conservação
As tartarugas marinhas configuram-se entre os répteis mais ameaçados dos ambientes costeiros e oceânicos, e os registros de encalhes constituem importantes fontes de informação sobre essas espécies, por possibilitarem a obtenção de dados biológicos, morfológicos e espaciais de indivíduos de difícil observação direta em ambiente natural. Este trabalho partiu do pressuposto de que o conhecimento produzido a partir desses registros pode, além de contribuir para a caracterização dos encalhes, subsidiar ações de sensibilização ambiental junto às comunidades costeiras. Assim, este trabalho objetivou analisar os registros de encalhes de tartarugas marinhas considerando aspectos biológicos, espaciais e temporais com vistas à subsidiar ações de popularização da ciência. No período de 2014 a 2026 foram registrados 556 espécimes de tartarugas marinhas encalhadas, no litoral oriental do Rio Grande do Norte. Destes registros foram avaliados aspectos relacionados a composição taxonômica, estrutura ontogenética, morfometria, sexo, distribuição espacial e evidências de interação antrópica.Foram realizadas necropsias dos animais frescos e avaliação de carcaça de animais em elevado estado de decomposição. Os dados morfológicos coletados permitiram a elaboração de relatórios com vistas à posterior elaboração de material didático.Dentre os registros de tartarugas marinhas encalhadas nesse período, Chelonia mydas foi a espécie predominante, com 406 indivíduos (73,0%), seguida por Caretta caretta, com 63 (11,3%), Lepidochelys olivacea, com 42 (7,6%), e Eretmochelys imbricata, com 40 (7,2%), enquanto Dermochelys coriacea apresentou a menor frequência entre as espécies identificadas, com 2 registros (0,4%). Os juvenis corresponderam à maioria dos registros (372; 66,9%), predominância fortemente associada à elevada frequência de juvenis de C. mydas, que representaram 83,1% do total de juvenis analisados. Do total de animais registrados, 507 (91,2%) foram encontrados mortos, enquanto 49 animais (8,8%) encalharam vivos. Entre os registros com informação conclusiva quanto à interação antrópica (n = 324), 148 (45,7%) apresentaram evidências dessa interação. Os dados morfológicos e biológicos coletados, fundamentaram a elaboração de material paradidático, lúdico, voltado ao público estudantil e docente residente nas comunidades costeiras do litoral oriental do Rio Grande do Norte. A morfologia externa das cinco espécies registradas constituiu um dos eixos estruturantes do produto paradidático, relacionando características morfológicas a aspectos funcionais e biológicos das tartarugas marinhas. Esta obral será produzida e distribuída em escolas públicas da região estudada como possibilidade de instrumento de melhoria do ensino, bem como de popularização da ciência. Desta forma, a construção desta dissertação propiciou a integração entre o estudo de caracterização biológica e morfológica de tartarugas marinhas e a produção de ferramentas de popularização da ciência contextualizadas para este território.