ECOLOGIA TRÓFICA EM UMA TAXOCENOSE DE ANFÍBIOS: ESTRUTURA, FILOGENIA E ESPECIALIZAÇÃO INDIVIDUAL.
Ecologia de comunidades, anfíbios, filogenia, especialização individual.
Historicamente, a competição interespecífica foi considerada, desde os naturalistas pré-darwinianos, como a principal força ecológica responsável pela estruturação de comunidades. Essa interpretação perdeu forças no final dos anos 70 e ao longo dos anos 80 e deu espaço para outras visões, onde outros fatores como predação, parasitismo e a inércia filogenética mostraram-se muito importantes. Estudos sobre variações intraespecíficas do nicho trófico são pouco comuns de uma forma geral e principalmente em anfíbios. Esses estudos tem mostrado que espécies antes chamadas generalistas podem ser, na verdade, um grupo de indivíduos especialistas, ou ainda indivíduos que se especializam em uma determinada categoria de presa durante um período de escassez de recursos, reduzindo assim a competição intraespecífica. O presente trabalho estudou a estruturação trófica da taxocenose de anfíbios de serrapilheira e a variação trófica ao longo dos períodos seco e chuvoso em uma população da espécie Leptodactylus macrosternum. Para tanto, dezesseis espécies de anuros de serrapilheira foram estudadas quanto a sua dieta. Os dados obtidos foram usados para avaliar duas hipóteses centrais: 1a) se a comunidade está estruturada ao nível trófico do nicho das espécies; e 1b) caso exista uma diferença significativa no uso dos recursos alimentares por diferentes espécies (ou seja, caso a comunidade esteja estruturada), se a estrutura observada é fruto de interações ecológicas atuais ou apenas da inércia filogenética das espécies em questão. E, por fim, 2) se existe variação no uso dos recursos alimentares entre os períodos seco e chuvoso em uma das espécies da área (L. macrosternum). A comunidade mostrou uma estruturação com relação ao uso dos recursos alimentares e esta estruturação está fortemente relacionada com as relações filogenéticas entre as espécies. A dieta de Leptodactylus macrosternum variou conforme os períodos seco e chuvoso, com um grau de especialização individual significativo para o período seco. Padrões de uma comunidade local são importantes para entender sua dinâmica e esta pode ter participação em processos de maior escala. Logo, o estudo de comunidades é fundamental para se entender e eventualmente restaurar áreas degradadas.