Excesso de infravermelho em estrelas análogas rotacionais do Sol: à procura de exo-cinturões de asteroides
Excesso de infravermelho, Disco de detritos, Cinturão de asteroides, Cinturão de Kuiper.
Observações de discos de matéria circunstelares fornecem uma poderosa ferramenta para nossa compreensão da dinâmica dos sistemas planetários. Análogos aos cinturões de asteroides do Sistema Solar, tais discos resultam, principalmente, da colisão do material sólido remanescente do processo de formação planetária. Mesmo que a literatura atual descreva a presença de discos circunstelares em centenas de estrelas da Sequência Principal, sua detecção em torno de estrelas semelhantes ao Sol ainda é bastante incomum. Nesse contexto, o presente estudo é centrado na busca por discos de detritos orbitando estrelas com parâmetros físicos superficiais similares aos valores solares, incluindo, particularmente, o período de rotação, a partir de observações fotométricas no infravermelho, nas bandas 3,4, 4,6, 12 e 22 μm realizadas pela missão espacial WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer). Como objetivo central, foi definida uma amostra de 881 estrelas com temperatura efetiva, metalicidade, gravidade e período de rotação similares aos valores solares. Essas estrelas, aqui definidas como análogas rotacionais do Sol, têm um período de rotação bem determinado, calculado a partir da modulação fotométrica identificada em curvas de luz coletadas pela sonda espacial Kepler. Seis estrelas, KIC 1868785, 7267949, 7435796, 10533222, 11352643 e KIC 11666436, apresentam indícios claros de excesso infravermelho, um diagnóstico revelador da presença de discos de matéria circunstelar orbitando as mesmas. Os discos de matéria detectados se mostram muito mais densos e brilhantes do que a poeira zodiacal do Sistema Solar, apontando para uma origem associada a eventos violentos recentes.