Aspectos anatômicos do olho e neuroquímicos da retina do mocó (kerodon rupestris).
Cones, bastonetes, células bipolares, células ganglionares, dopamina, retina.
O sistema visual de vertebrados, cujo componente periférico é representado pelo olho, constitui um importante elo entre o animal e o ambiente, refletindo profundas influências dos hábitos e estilos de vida nos mais diversos habitats. O sistema sensorial do olho é representado pela retina, em cujas camadas são encontradas, da superfície externa para o interior do globo ocular, as células fotorreceptoras (de cones e de bastonetes), as células bipolares e as células ganglionares, cujos axônios formam o nervo óptico. Outros tipos celulares, como as células horizontais e amácrinas, têm um papel importante na fisiologia da retina, uma vez que atuam modificando as conexões entre as células principais. O mocó (Kerodon rupestris) é um roedor característico do Nordeste Brasileiro, exibe hábito crepuscular e está sendo utilizado como um modelo animal para pesquisas neuranatômicas nos grupos de pesquisa “Laboratório de Cronobiologia” e “Neuroanatomia Funcional e Evolutiva” da Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Neste modelo animal, nós estudamos as características anatômicas do olho, assim como os aspectos citoarquitetônicos e neuroquímicos da retina. Para isto, os animais foram anestesiados com injeções intramusculares de cloridrato de tramadol, como indutor, seguido de cloridrato de ketamina e xilazina, e então perfundidos transcardiacamente com solução salina fisiológica heparinizada, seguida de solução de paraformaldeído a 4% em tampão fosfato 0,1 M, pH 7,4. Para o exame macroscópico, os olhos foram enucleados antes do procedimento fixativo, congelados por imersão em metanol com gelo seco, seccionados em um micrótomo de deslizamento, e fotografados em diversos níveis. Foram tomadas as seguintes medidas: diâmetros axial (anteroposterior) e transversal do globo ocular, distância córnea-superfície anterior da lente, diâmetro anteroposterior da lente e espaço retrolenticular. Alguns olhos foram imersos em fixativo de Bouin, desidratados em etanol, incluídos em parafina e seccionados transversalmente e então corados com Hematoxilina/Eosina objetivando investigar a citoarquitetura da retina. As retinas de outros animais foram dissecadas na montagem plana e submetidas a procedimentos imunoistoquímicos para caracterizar a população total de células ganglionares, utilizando o anticorpo policlonal contra beta-tubulina III, a subpopulação de células amácrinas/interplexiformes dopaminérgicas, as células horizontais imunorreativas a calbindina e uma população de células bipolares expressando a proteína quinase C alfa. Algumas preparações planas foram processadas por imunoistoquímica para visualizar a população de bastonetes, usando um anticorpo anti-rodopsina, assim como cones sensíveis aos comprimentos de onda médio-longo (verde-vermelho) e curto (azul), usando anticorpos específicos. Outras retinas foram seccionadas em criostato, os cortes coletados em lâminas e submetidos a imunoistoquímica com marcadores para os diversos tipos celulares, para analisar os níveis de estratificação dessas células nas camadas celulares e plexiformes da retina.