ASPECTOS MORFOECOLÓGICOS DE HOLOTÚRIAS: INFLUÊNCIA AMBIENTAL, ONTOGENIA E SELEÇÃO DE HABITAT
Pepino-do-mar; Morfometria; Taxonomia; Ontogenia; Variação intraespecífica.
As holotúrias pertencem a Classe Holothuroidea que possui cerca de 1.690 espécies distribuídas em 7 ordens distintas e apresentam características crípticas. Uma abordagem integrativa incluindo os vários componentes do ecossistema são essenciais para compreensão de fatores que afetam a diversificação das populações de holotúrias, sendo necessário investigar como os fatores ambientais influenciam a morfologia destes animais. Para tanto foi avaliado o efeito das variáveis ambientais sobre as estruturas morfológicas e ossículos calcáreos das holotúrias; a descrição da variação ontogenética da espécie Stolus cognatus (Lampert, 1885); e a preferência de habitat de espécimes em estágio pós-larval foi observada. O estudo foi realizado em quatro áreas, ao longo da costa leste do Rio Grande do Norte e da Paraíba. A amostragem foi feita através de cinco transectos de 5 metros e uma sonda multiparâmetros para coletar as variáveis do ambiente. O estudo sistemático será realizado a partir da análise morfológica e dos ossículos calcáreos. Uma ANOVA será realizada para detectar diferenças entre a morfologia das espécies de cada população, uma RDA para detectar a correlação entre as variáveis morfológicas e ambientais; regressões de Spearman entre o tamanho dos ossículos e o comprimento total dos indivíduos e por fim, para avaliar a associação entre a ocorrência das holotúrias e os tipos de substrato disponíveis (macroalgas, areia e rocha), foi realizada uma análise de contingência por meio do teste do qui-quadrado (χ²).