Excreções de peixes amazônicos usando a abordagem da Estequiometria Ecológica e da Teoria Metabólica da Ecologia;
taxa de excreção, razão N:P, nitrogênio, fósforo, ontogenia;
Os peixes são elos importantes nos processos de sequestro, transferência e transformação de energia e nutrientes nas cadeias tróficas. Através de suas excreções os peixes fornecem nutrientes para os produtores primários e, em alguns sistemas de água doce, podem fornecer a maior parte do nitrogênio e do fósforo necessários aos organismos autotróficos. Tamanho corporal, hábito alimentar e características do ambiente influenciam as taxas de excreção dos peixes. A bacia amazônica possui a maior riqueza de espécies de peixes de água doce do planeta, sendo que nada se conhece a respeito da ciclagem de nutrientes mediada por estes organismos neste sistema. O objetivo central desta tese foi quantificar o aporte de nitrogênio e fósforo pelos peixes ao ecossistema amazônico, usando medidas diretas de excreção. Estas medidas foram realizadas através de 153 experimentos de incubação in situ, utilizando-se de 59 espécies de peixes nativos da Amazônia. A tese foi estruturada em cinco tópicos: o primeiro fornece uma introdução geral, o segundo tópico apresenta uma descrição da área de estudo e explica os métodos de coleta de dados e análises de laboratório. O terceiro tópico trata dos resultados propriamente, em forma de dois capítulos independentes, cada um apresenta uma contextualização do problema abordado, depois as análises estatísticas, resultados e discussão. No quarto e quinto tópicos são apresentados uma conclusão geral da tese e as referências bibliográficas, respectivamente. No tópico 3.1 identificamos efeitos diretos e indiretos do tamanho do corpo nas taxas e razões de excreção, usando modelos de equações estruturais. Os resultados mostraram que as taxas de excreção foram inversamente relacionadas a massa corporal e a estequiometria do corpo, enquanto a razão N:P excretada aumentou com a massa corporal. Efeitos do tamanho na estequiometria do corpo influenciaram indiretamente na excreção. No tópico 3.2, buscamos identificar efeitos da ontogenia e da estequiometria do corpo sobre a excreção de N:P pelos peixes. Usando dados secundários, criamos um proxy de crescimento, assumindo que a taxa de crescimento é maior quanto mais distante do tamanho máximo da espécie o peixe está e assim comparar a estequiometria de peixes jovens e adultos. Os resultados mostraram efeito do crescimento sobre a estequiometria do corpo e da excreção em indivíduos no início da fase juvenil. Concluímos que o tamanho, a estequiometria do corpo e ontogenia influenciam na excreção de N e P realizada por peixes.