O processo recente de difusão de inovações no sistema industrial localizado da produção têxtil em Jardim de Piranhas, no Seridó potiguar, suscita questões em torno da dimensão territorial do desenvolvimento econômico e da importância do conhecimento e inovação em contextos periféricos. O presente trabalho tem o objetivo de fazer uma análise histórica do arranjo produtivo local do Seridó potiguar, centrando-se na cidade de Jardim de Piranhas, reunindo as perspectivas da Economia Política do Espaço e da Geografia Econômica Evolucionária para analisar as repercussões territoriais da difusão de inovações mais recentes. Em termos metodológicos, o trabalho se dá por meio da construção de uma periodização da dinâmica econômica regional a partir de levantamento da literatura especializada e de entrevistas semiestruturadas com os agentes sociais relevantes da produção têxtil na cidade de Jardim de Piranhas/RN. Como resultado, percebe-se uma histórica resiliência da economia regional por meio do contínuo investimento na produção têxtil a despeito das oscilações de mercado. Além disso, é evidente uma polarização social entre donos de facções têxteis com capacidade de investimento em bens de capital, o que viabiliza a difusão de inovações, e a difusão de novas facções têxteis de baixo nível de capital e intensivas em trabalho originadas da mão-de-obra liberada pelo processo de modernização de máquinas e equipamentos. Esse processo sugere um aprendizado regional que permite que os trabalhadores do setor se recoloquem profissionalmente. Além disso, é possível concluir que conhecimento e inovação importam, mesmo em contextos periféricos e precarizados, apontando potencialidades locais de produção de inovação.