Beneficiamento da semente de açaí (Euterpe oleracea) aplicado a produção do biodiesel.
Biocarvão; ácidos graxos; óleos vegetais; biodiesel
A crescente demanda por biocombustíveis exige processos de produção que atendam a critérios de sustentabilidade, especialmente pela necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE). Nesse cenário, o biocarvão (biochar) se destaca como um material versátil obtido pela conversão termoquímica de biomassas em atmosfera inerte, com aplicações relevantes como suporte de catalisadores e adsorvente. Este trabalho tem como objetivo valorizar o caroço de açaí, uma biomassa lignocelulósica abundante e renovável, na produção de um catalisador heterogêneo aplicado à síntese de biodiesel. O biocarvão obtido foi caracterizado por espectroscopia de infravermelho por transformada de Fourier (FTIR), difração de raios-X (DRX) e fluorescência de raios-X (FRX), que confirmaram que a ativação do material aumenta significativamente o número de sítios ativos em sua superfície. Nos ensaios catalíticos de esterificação, os biocarvões ativados com ácido sulfúrico apresentaram conversões de 95% para óleo de palma e 90% para óleo de algodão, sob condições de 10% de carga de catalisador, razão molar álcool:óleo de 18:1, a 80 °C por 2 horas. Esses resultados evidenciam o potencial do biochar de caroço de açaí como catalisador sustentável e de baixo custo para a produção de biodiesel.