GEOMORPHOLOGY ON THE OUTER PLATFORM OF RIO GRANDE DO NORTE AND QUATERNARY SEA LEVEL FLUCTUATIONS
Flutuações do Nível do mar, Recifes do Açu, Quaternário
As plataformas externas modernas são ambientes transicionais entre a
plataforma continental e as bacias oceânicas. As flutuações do nível do mar afeta
diretamente essa região, modelando-a e criando registros geomorfológicos. A área de
estudo localiza-se na plataforma externa setentrional do Rio Grande do Norte
adjacente a cidade de Macau. Inúmeras evidencias de paleo nível do mar são
encontradas na plataforma como: o Vale Inciso do Rio Açu, dunas submersas,
arenitos praiais, terraços e recifes. O objetivo deste trabalho é o mapeamento de um
campo de recifes denominado Recifes do Açu que povoam tanto a margem oeste
quanto a margem leste do Vale Inciso do Rio Açu, abrangendo uma área de 100 km².
O presente trabalho visa entender o papel da fisiografia da plataforma, da litologia
antecedente, o papel do Vale Inciso na distribuição e formação dos Recifes do Açu e
as correlações entre os recifes e o último evento de deglaciação no Holoceno. A partir
de dado de batimetria multifeixe foi possivél mapear uma área de 33 km² com
ocorrência de recifes entre as isóbatas de 25-50 m. Os recifes em manchas possuem
em média 4 m de altura e estão estabelecidos em dois terraços bem marcados: T1 a 30
m e T2 a 40 m. Ambos localizados anterior a lineamentos de recifes de barreira que
propiciam a formação de uma laguna para o seu desenvolvimento. Correlacionando
sua distribuição e as curvas de nível do mar em baixas latitudes, observa-se que as
melhores condições de formação destes recifes ocorreu entre 11-9 mil anos AP, fase
final do meltwater Pulse 1B marcada por uma desaceleração da subida do nível do
mar. Observa-se grande diferença de formação entre os recifes da margem oeste e
margem leste do Rio Açu, possivelmente decorrente da influências de maré, corrente,
vento e até mesmo estrutural. Assim três setores podem ser identificados, um campo
de dunas a oeste do vale inciso, um estuário na desembocadura do antigo rio e um
sistema de ilha bareira a leste do vale, o que traz uma complexidade a esta área.