MEMBRANAS POLIMÉRICAS NA INTENSIFICAÇÃO DO PROCESSO DE SEPARAÇÃO DE BIODIESEL
biocombustíveis, processos de separação, ultrafiltração, fluoreto de polivinilideno, fibra oca.
Considerando as fontes alternativas de biocombustíveis disponíveis, a produção de biodiesel possui um lugar de destaque na sociedade pós-moderna. Industrialmente, a transesterificação é a reação mais utilizada para a obtenção do biodiesel, obtendo como produtos ésteres de ácidos graxos (biodiesel) e glicerol. Devido a presença do glicerol, são necessários processos adicionais de separação, que provocam aumento nos custos e o tempo de produção do biodiesel final purificado, além de gerar grandes volumes de efluentes. Assim, os problemas associados aos métodos convencionais de separação do biodiesel resultaram no impulsionamento da exploração de novas tecnologias para a realização dessa etapa do processo de produção. Por alcançar um biodiesel altamente qualificado, a aplicação de membranas tem atraído atenção considerável, sendo uma área muito promissora. O processo possui alta eficiência de separação, é ambientalmente seguro, requer pouco gasto de energia e tem simplicidade operacional e flexibilidade. Nesse contexto, o trabalho tem como objetivo avaliar a aplicabilidade do processo de separação por membranas poliméricas na etapa de separação de biodiesel, através da montagem de um sistema de bancada, bem como a formulação de blendas que simulem a composição do biodiesel e posterior separação utilizando a tecnologia de membranas. A membrana foi devidamente avaliada através de testes de permeabilidade hidráulica e rejeição a solutos, também sendo caracterizada quanto a sua morfologia e hidrofobicidade. Para a realização dos experimentos, foi desenvolvido um módulo de permeação de bancada, o qual foi utilizado na separação de misturas análogas a composição do biodiesel, sendo possível determinar a eficiência de separação das membranas frente a misturas de componentes e concentração conhecida. Os resultados obtidos na separação das misturas são satisfatórios. No entanto, ainda são dados incompletos. Com a realização da próxima etapa e do planejamento experimental será possível caracterizar de forma mais detalhada as correntes, além de avaliar a influência da concentração e da pressão na separação das misturas. E por fim, determinar a viabilidade da aplicação do processo de separação por membranas em biodiesel.