Flotabilidade de hematita e quartzo com amina e amido dosados em nanoemulsões
minério de ferro; microemulsão; nanoemulsão; seletividade de quartzo-hematita; microflotação.
A industrialização tornou-se um problema para o meio ambiente e a utilização adequada de minérios e seus resíduos de baixo teor é imperativa para gerar um desenvolvimento equilibrado para o crescimento industrial sustentável. No que diz respeito à gestão de rejeitos, a redução do volume residual é viável, desde que o valor máximo seja recuperado por tecnologia adequada e melhorada. A flotação catiônica reversa é um processo eficaz quando utilizada no beneficiamento de minérios de ferro. Nesse processo, o quartzo, que é o principal mineral da ganga, é flotado com coletores catiônicos (aminas). O óxido de ferro é geralmente deprimido usando depressores como amido. A adsorção de tensoativos nas interfaces líquido/ar e sólido/líquido desempenha um papel importante em muitas aplicações tecnológicas e industriais, como emulsificação, flotação mineral e dispersão de sólidos. Neste trabalho essas substâncias foram usadas em sistemas micro e nanoemulsionados e aplicadas a microflotação de quartzo e hematita. Os componentes das micro e nanoemulsões foram: tensoativo (Flotigam EDAâ ou Ultramina 150â), cotensoativo (álcool n-butílico), fase oleosa (querosene), fase aquosa ou soluções de depressor (Maizenaâ, amido solúvel, amilose ou amidex). A avaliação do processo foi realizada através do estudo da influência dos seguintes parâmetros: concentração e tipo de tensoativo, concentração e tipo de depressor e pH. Os resultados mostraram que o desempenho das nanoemulsões é superior ao das microemulsões, como também das soluções de alquil éter monoamina (método convencional). Os depressores Maizenaâ, amido solúvel, amidex e amilose em sistemas nanoemulsionados contendo Flotigam EDAâ, querosere e álcool n-butílico apresentaram alta flotabilidade para o quartzo, mesmo nas máximas concentrações testadas, e conseguiram deprimir a hematita, não apresentando evidências quanto à formação de clatratos. Nanoemulsões com tensoativo não iônico Ultramina 150â mostraram-se eficientes para o processo, alcançando percentuais de flotabilidade máxima para o quartzo (99,16%) e ótima depressão da hematita (89,10%). Estes resultados mostraram que o uso de nanoemulsões no processo de flotação reversa apresenta potencial de aplicação na concentração de minério de ferro, simplificando e conduzindo a uma melhoria do processo convencional por etapas.